T – Một vệ tinh của Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) nặng 6 tấn sẽ
rơi xuống mặt đất, dự kiến vào hôm nay ngày 24-9. Tới cuối ngày 23-9,
các nhà khoa học Mỹ vẫn chưa biết nó sẽ rơi xuống nơi nào, trừ việc
khẳng định nó sẽ không rơi vào Bắc Mỹ!
Trái đất hứng mảnh vệ tinh của NASA
|
Vệ tinh UARS của NASA sẽ vỡ tung thành những mảnh khi đi vào khí quyển và rớt xuống Trái đất – Ảnh: AFP |
>> Hôm nay, vệ tinh lớn nhất có thể rơi xuống trái đất
Theo báo
Daily Mail, vệ tinh nghiên cứu thượng
tầng khí quyển của NASA có tên UARS được đưa lên vũ trụ năm 1991 để
theo dõi thời tiết, đã hết nhiên liệu từ năm 2005. Vệ tinh có độ lớn như
một chiếc xe buýt, sẽ vỡ ra khi vào khí quyển Trái đất và tạo thành
những mảnh kim loại khổng lồ. Khi rơi xuống đất, nó di chuyển với tốc độ
khoảng 30.000 km/giờ.
Năm 2002, NASA đã thử tiến hành một cuộc kiểm tra về
những nguy cơ khi vệ tinh này rơi xuống Trái đất và rút ra kết luận: chỉ
532/ 5.668kg trọng lượng của UARS là còn lại khi vào bầu khí quyển. Khi
UARS vỡ ra hơn 100 mảnh, hầu hết những mảnh này sẽ bị đốt cháy và phá
hủy trên hành trình đáp xuống mặt đất, chỉ còn 26 mảnh to nhất và đủ
“cứng đầu” để di chuyển chạm vào mặt đất, trong đó có mảnh nặng tới
136kg.
NASA dự báo các mảnh vỡ có thể đáp xuống bất kỳ đâu
trong khu vực từ giữa bắc vĩ độ 57 đến nam vĩ độ 57 rộng khoảng
12.000km, trừ Bắc Mỹ. Nhưng bề mặt Trái đất gồm nhiều đại dương và các
khu vực không có người ở hoặc thưa dân, nên khả năng các mảnh vỡ có thể
gây hại cho một người nào đó là “cực kỳ nhỏ”.
Xác suất này chỉ là 1/3.200 khả năng ai đó trong số 9
tỉ người đang sinh sống trên Trái đất sẽ bị miểng văng trúng. Nghĩa là
trên một hành tinh mà đến 90% bề mặt không có người ở thì xác suất này
là 0,03%. Người phát ngôn của NASA Steve Cole yêu cầu bất kỳ ai thấy
mảnh vệ tinh cần tránh xa và thông báo tới nhà chức trách để xử lý, vì
mảnh vệ tinh này không chỉ nhiễm xạ hay rất nóng mà còn rất sắc.
NASA cho biết họ chỉ biết trước hai giờ đồng hồ tính từ
lúc mảnh vỡ có thể đáp xuống mặt đất và dự báo chỉ có thể chính xác ở
vị trí cách 6.000km. Quỹ đạo của vệ tinh đã được NASA cố tình thay đổi,
nhưng do điều kiện khí hậu, nó lại rơi sớm hơn dự báo. NASA cũng khẳng
định trong 50 năm khám phá vũ trụ, chưa ai bị thương vì một mảnh vỡ của
tàu vũ trụ.
Nhiếp ảnh gia thiên văn Thierry Legault đã chụp được
hình ảnh vệ tinh khi ở miền bắc nước Pháp. Hình ảnh cho thấy vệ tinh như
một quầng sáng lớn khi hướng về Trái đất. Nhà khoa học NASA Mark Matney
thừa nhận: “Chúng tôi biết nó sẽ rơi xuống đâu đó và không may là diện
tích bị ảnh hưởng có thể là gần như toàn bộ phần thế giới có người sinh
sống”.
Theo AFP, giáo sư luật vũ trụ Frans von der Dunk của
Đại học Nebraska-Lincoln cho biết Mỹ có thể sẽ phải trả phí tổn nếu có
quốc gia nào đó bị thiệt hại khi mảnh tàu vũ trụ rơi, và chi phí bồi
thường không giới hạn theo hiến chương về trách nhiệm pháp lý năm 1972
mà Mỹ và 79 quốc gia đã cùng ký. Thiệt hại ở đây bao gồm mất mát về sinh
mạng, bị thương hay thiệt hại sức khỏe… Tuy nhiên, vấn đề sẽ nảy sinh
khi mảnh vỡ lại rơi vào một nước không ký vào hiến chương này.
Các nhà khoa học cảnh báo vũ trụ đang ngày càng có
nhiều rác, và vệ tinh nghiên cứu thượng tầng khí quyền lần này sẽ là con
tàu lớn nhất mà NASA mất khả năng điều khiển khi rơi xuống đất trong 32
năm qua. Trước đó năm 1979, tàu Skylab, to gấp 15 lần UARS đã rơi xuống
Ấn Độ Dương và Tây Úc, dù NASA dự báo sẽ hạ xuống Nam Phi! Năm 2003,
khi tàu vũ trụ Columbia nổ làm toàn bộ phi hành đoàn thiệt mạng, một
mảnh đã rơi xuống Texas.
HẠNH NGUYÊN
Theo: Báo Tuổi Trẻ